Bursatella leachi
(De Blainville 1817) es un molusco opistobranquio de la familia
Aplysiidae, también conocidas como liebres o babosas de mar. Es una
especie de gran tamaño, con una longitud máxima de 15 cm, y aparece en
aguas templadas y cálidas a lo largo del mundo. Su aspecto es
inconfundible, con el cuerpo recubierto de papilas con forma de pelos y
pequeños ocelos de color azul intenso. Podemos encontrarla con dos
coloraciones: una clara y una oscura:
Se cree que
entró en el Mar Mediterráneo por el Canal de Suez en los años 40, siendo
una especie abundante en el Mediterráneo Oriental en la actualidad. En
las costas españolas apareció en Baleares en 1996, y en 2007 ya la
encontraron en Tarrragona y en Águilas, Murcia. Recientemente también ha
aparecido en varios puntos de las costas de Alicante.
MAPA
Su reproducción se caracteriza por agregaciones de un gran número de ejemplares, para realizar el apareamiento y la fecundación. Ponen sus puestas en la vegetación submarina, con una forma de "huevo hilado", de donde saldrán larvas planctónicas que pueden estar en la columna de agua hasta dos meses y medio, lo que hace que puedan dispersarse ampliamente.
Pese a ser una especie tropical, Bursatella leachi
se ha adaptado a las condiciones de alta salinidad y a los grandes
cambios de temperatura propios del Mar Menor, encontrándose activa con
temperaturas cercanas a los 10ºC.
